A Amazon quer acabar com fila do caixa do supermercado. A gigante do varejo on-line está abrindo seu primeiro supermercado sem caixa, onde os compradores podem pegar leite ou ovos e sair sem esperar na fila ou abrir suas carteiras. É o último sinal de que a Amazon leva a sério a agitação da indústria de alimentos de US $ 800 bilhões.
Na nova loja, que abriu terça-feira na cidade natal da Amazon, em Seattle, os compradores digitalizam um aplicativo de smartphone para entrar na loja. Câmeras e sensores rastreiam o que é retirado das prateleiras. Os itens são cobrados em uma conta Amazon após a saída.
“Adoro a conveniência de literalmente pegar e ir”, disse Art Kuniyuki, gerente de folha de pagamento e benefícios de Seattle, que gastou US $ 15 em macarrão Barilla, chocolate Dove e outras compras logo após a abertura da loja.
Chamada Amazon Go Grocery, a nova loja é uma expansão de sua rede de 2 anos de 25 lojas de conveniência Amazon Go. É 10.400 pés quadrados – mais de cinco vezes o tamanho das lojas de conveniência – e estoca muito mais além dos refrigerantes e sanduíches encontrados no Amazon Go.
Cameron Janes, que ajuda a supervisionar as lojas físicas da Amazon, disse que a tecnologia precisava ser aprimorada para explicar como as pessoas espremem tomates para testar a maturidade ou vasculhar os abacates para encontrar o caminho certo. Nada na loja é pesado. Uma laranja no sangue custa 53 centavos; uma banana custa 19 centavos.
Amazon não é novidade para compras. Isso causou impacto em 2017 quando comprou a Whole Foods e suas 500 lojas. Também está expandindo seu serviço de entrega de compras on-line. Mas ainda está muito atrás do rival Walmart, a maior mercearia do país, com mais de 4.700 lojas. O serviço de compras on-line do Walmart também é popular entre os clientes, que compram on-line e depois dirigem a uma loja para fazer o pedido.
A Amazon também planeja abrir outro tipo de supermercado em Los Angeles ainda este ano, mas a empresa disse que não usará a tecnologia sem caixa naquele local e manteve outros detalhes em sigilo. A empresa se recusou a dizer se planeja abrir mais supermercados Amazon Go e disse que não há planos de levar a tecnologia às lojas Whole Foods.
Boa parte das frutas e verduras vem dos mesmos fornecedores da Whole Foods, disse Janes. E possui produtos da marca 365 da Whole Foods, como aveia orgânica e cenoura ensacada. Mas também vende Oreos, Cheez-Its e outras coisas proibidas na mercearia natural.
As famílias podem comprar junto com apenas um telefone que escaneia todo mundo. Qualquer coisa que pegar e sair da loja será adicionada à guia da pessoa que os assinou. Mas os compradores não devem ajudar um estranho que está alcançando a prateleira superior: Amazon avisa que pegar um item por outra pessoa significa que você será cobrado por ele se ele desistir.
Na esperança de alcançar a Amazon, outros varejistas e startups estão correndo para levar tecnologia semelhante sem caixa às lojas. No início deste mês, a 7-Eleven disse que está testando uma loja sem caixa para funcionários dentro de seus escritórios em Irving, Texas.
Mas as lojas sem caixa estão sob escrutínio de legisladores e advogados que dizem discriminar pessoas de baixa renda que podem não ter cartão de crédito ou conta bancária. Desde então, a Amazon deixou que os clientes pagassem com dinheiro em suas lojas de conveniência, e a empresa disse que os compradores podem fazer o mesmo na mercearia alertando um trabalhador a deixá-los entrar na catraca.
As lojas também eliminam o trabalho dos caixas. Janes se recusou a dizer exatamente quantas pessoas a loja emprega, apenas dizendo que são “várias dezenas”. Os trabalhadores cumprimentam os clientes e andam pelos corredores reabastecendo as prateleiras. Um funcionário fica na seção de álcool para verificar os IDs dos compradores que desejam vinho ou cerveja.
Enquanto as lojas sem caixa eliminam o incômodo de esperar na fila para pagar, também mata algumas alegrias do supermercado. Não há ninguém para guardar as compras. Em vez disso, a Amazon distribui sacolas reutilizáveis para que os compradores possam enchê-las enquanto fazem compras. E não há deli counter, açougueiro ou peixeiro. Em vez disso, presunto fatiado, bifes e filetes de salmão já estão embalados e encontrados em prateleiras refrigeradas.
Bishop disse que aqueles que querem presunto fatiado podem pular o Amazon Go Grocery e andar a dois quarteirões até o supermercado QFC, de propriedade da Kroger, que tem cerca de cinco vezes o tamanho.
Ainda assim, disse Bishop, é difícil para o setor de supermercados ignorar a Amazon, que tem dinheiro e tecnologia para experimentar mantimentos. “Eles não estão desistindo”, disse ele da Amazon.
