Uma equipe de cientistas britânicos acredita que eles se tornaram os primeiros a iniciar testes em animais de uma vacina para o novo coronavírus que matou mais de 900 pessoas.
Pesquisadores do Imperial College de Londres disseram que seu objetivo final era ter uma maneira eficaz e segura de impedir a propagação da cepa do tipo SARS até o final do ano.
“No momento, acabamos de colocar a vacina que geramos a partir dessas bactérias em camundongos”, disse o pesquisador do Imperial College de Londres, Paul McKay, à AFP em uma entrevista na segunda-feira.
“Esperamos que, nas próximas semanas, possamos determinar a resposta que podemos ver nesses ratos , no sangue, na resposta de anticorpos ao coronavírus”.
Cientistas de todo o mundo estão correndo para desenvolver uma maneira de eliminar uma nova cepa de um vírus conhecido que foi combatido com sucesso no passado.
A Grã-Bretanha registrou oito casos e foi forçada a fechar duas filiais de um centro médico na cidade de Brighton, no sudeste, onde pelo menos dois funcionários deram positivo.
Porém, inventar uma vacina é um processo trabalhoso que geralmente envolve anos de testes em animais e ensaios clínicos em humanos.
Os reguladores devem garantir que a vacina seja suficientemente segura e eficaz para ser produzida em massa.
O Imperial College London espera que as pesquisas sobre o coronavírus SARS, quase duas décadas atrás, possam acelerar as coisas.
“Esperamos ser os primeiros a levar essa vacina em testes clínicos em humanos, e esse talvez seja nosso objetivo pessoal”, disse McKay.
“Uma vez que o estudo de fase um esteja concluído – o que pode levar alguns meses para ser concluído – ele pode ser imediatamente iniciado em um estudo de eficácia em pessoas, que também levará alguns meses para ser concluído”, acrescentou McKay.
“Portanto, talvez até o final deste ano haja uma vacina testada viável, adequada para uso em pessoas”.
‘Corrida colaborativa’
Grande parte da pesquisa atual do mundo sobre a nova cepa está sendo financiada por meio da Coalizão de Inovações em Preparação para Epidemias (CEPI).
O grupo foi formado no Fórum Econômico Mundial de 2017 em Davos para ajudar as empresas farmacêuticas e as universidades a unirem forças e combaterem doenças perigosas e evitáveis.
O Imperial College London não está trabalhando com nenhuma das equipes atuais em parceria com o CEPI e requer suas próprias fontes de financiamento.
Seus cientistas esperam que testes em animais bem-sucedidos possam ajudar a garantir investimentos que permitam que os ensaios clínicos comecem entre junho e agosto.
McKay disse que seria injusto dizer que as várias universidades e empresas estão competindo para se tornar a primeira a desenvolver uma vacina .
“Houve tanta troca de informações com todas essas informações – quero dizer, os chineses, assim que o genoma foi seqüenciado, eles o compartilharam livremente com todos no mundo”, observou ele.
“Portanto, colocar em um sentido competitivo provavelmente não é preciso. Eu diria que é uma corrida colaborativa”.
