Com alusões ao primeiro voo de teste dos irmãos Wright em 1903, a Harbor Air Seaplanes concluiu seu primeiro vôo totalmente elétrico em Richmond, Colúmbia Britânica, em 10 de dezembro, com o CEO Greg McDougall nos controles.
O vôo de 15 minutos de um Havilland Beaver modificado “marcou uma vitória significativa para a Harbor Air e o parceiro magniX, que projetou o motor elétrico, na corrida para eletrificar as frotas de aviação comercial” em uma matéria republicada pela Victoria Times-Colonist. “O Beaver, de 62 anos, foi equipado com um motor elétrico de 750 cavalos de potência, o que lhe dá capacidade de voar cerca de 160 quilômetros antes de precisar de recarga.”
“Para mim, aquele vôo era como pilotar um Beaver, mas era um Beaver usando esteróides elétricos”, disse McDougall.
“Em dezembro de 1903, os Irmãos Wright lançaram uma nova era de transporte – a era da aviação – com o primeiro voo de uma aeronave motorizada. Hoje, 116 anos depois, com o primeiro vôo de um avião comercial movido totalmente elétrico, que lançou a era elétrica da aviação “, magniX CEO Roei Ganzarski acrescentou em um comunicado. Depois de permanecer “estagnado” desde o final da década de 1930, ele disse que a aviação “está pronta para uma grande ruptura. Agora, estamos provando que o transporte aéreo comercial elétrico, de baixo custo e ambientalmente amigável, pode ser uma realidade em um futuro muito próximo. ”
Enquanto Ganzarski disse que o mercado global de aviões elétricos está pronto para decolar, a CP inventa os desafios à frente, à medida que a Harbor Air e o magniX passam para certificação e aprovações para o sistema de propulsão e a modernização de aviões.
“Peso, altitude e armazenamento continuam sendo as maiores barreiras para voar com eletricidade”, afirma a agência de notícias. “Um avião de tamanho médio pesa 100 vezes mais que um carro de tamanho médio, e a tecnologia da bateria não se ajustou muito ao mercado da aviação.”
A outra realidade é que o combustível líquido ainda é “cerca de 40 a 50 vezes mais denso do que as baterias”, acrescenta CP, citando Ganzarski. “Mas a equipe espera que a inovação no setor de baterias continue da mesma maneira para a aviação e para carros elétricos. A chave será o desenvolvimento de baterias mais compactas ao mesmo tempo em que são mais poderosas. ”
A Harbour Air opera cerca de 300 voos por dia no BC e no Estado de Washington. Na semana anterior ao vôo de teste, a empresa disse que a tecnologia elétrica de hoje é adequada apenas para transportar seus pequenos aviões em rotas como o curto percurso entre Vancouver e Nanaimo. “O alcance agora não é onde gostaríamos que fosse, mas é o suficiente para iniciar a revolução”, disse Ganzarski.
