Já neste século, devido apenas à Antártica, o nível do mar global pode subir até três vezes mais do que no século passado. Esta é a conclusão de uma comparação excepcionalmente abrangente de modelos de computadores de ponta em todo o mundo.
“O ‘fator antártico’ acaba sendo o maior risco e também a maior incerteza para o nível do mar em todo o mundo”, diz o principal autor Anders Levermann, do Instituto Potsdam de Pesquisa de Impacto Climático (PIK) e LDEO da Columbia University. Em Nova Iórque. “Embora tenhamos observado um aumento de cerca de 19 centímetros no nível do mar nos últimos 100 anos, a perda de gelo na Antártica pode levar a 58 centímetros neste século. O planejamento costeiro não pode simplesmente confiar no melhor palpite. Isso requer uma análise de risco. o estudo fornece exatamente isso: a contribuição do nível do mar da Antártica provavelmente não será superior a 58 centímetros “.
A expansão térmica da água do oceano sob o aquecimento global e o derretimento das geleiras das montanhas, que até hoje têm sido os fatores mais importantes para a elevação do nível do mar, virão além da contribuição da perda de gelo na Antártica. O risco geral de elevação do nível do mar é, portanto, ainda maior, mas o ‘Fator Antártico’ está prestes a se tornar o mais importante, de acordo com o estudo agora publicado na revista Earth System Dynamics da European Geosciences Union (EGU).
Uma grande variedade de estimativas torna os resultados muito robustos
A gama de estimativas do aumento do nível do mar a partir do ‘Fator Antártico’ fornecido pelos cientistas é bastante grande. Supondo que a humanidade continue emitindo gases de efeito estufa como antes, o alcance que os cientistas chamam de “muito provável” de capturar o futuro está entre 6 e 58 centímetros para este século. Se as emissões de gases de efeito estufa forem reduzidas rapidamente, é de 4 a 37 centímetros. É importante ressaltar que a diferença entre um cenário de negócios como de costume e um cenário de redução de emissões se torna substancialmente maior em escalas de tempo mais longas e, portanto, no futuro.
Os pesquisadores responderam por uma série de incertezas nos cálculos, desde a resposta do aquecimento atmosférico às emissões de carbono até o transporte de calor oceânico para o oceano Meridional. Dezesseis grupos de modelagem de placas de gelo , compostos por 36 pesquisadores de 27 institutos, contribuíram para o novo estudo, coordenado pelo PIK. Um estudo semelhante, seis anos antes, teve que confiar na produção de apenas cinco modelos de manta de gelo. Esse desenvolvimento reflete a crescente importância da pesquisa na camada de gelo da Antártica.
“Riscos para metrópoles costeiras de Nova York a Mumbai, Hamburgo a Xangai”
“Quanto mais modelos de simulação por computador usamos, todos eles com representações dinâmicas ligeiramente diferentes da camada de gelo da Antártica, maior a variedade de resultados que produzimos – mas também mais robustas as idéias que obtemos”, diz a co-autora Sophie Nowicki, do Centro de Vôos Espaciais Goddard da NASA e principal autor do Painel Intergovernamental de Mudanças Climáticas, que liderou o projeto de intercomparação de modelos de placas de gelo, ISMIP6. “Ainda existem grandes incertezas, mas estamos constantemente aprimorando nossa compreensão da maior camada de gelo da Terra. Comparar resultados de modelos é uma ferramenta poderosa para fornecer à sociedade as informações necessárias para decisões racionais.”
A longo prazo, a camada de gelo da Antártica tem o potencial de elevar o nível do mar em dezenas de metros. “O que sabemos com certeza”, diz Levermann, “é que não parar para queimar carvão, petróleo e gás aumentará os riscos de metrópoles costeiras de Nova York a Mumbai, Hamburgo ou Xangai”.
