Uma pesquisa conduzida pela University of Queensland revelou que informar turistas sobre os impactos das mudanças climáticas durante visitas à Grande Barreira de Corais não compromete a experiência deles. Pelo contrário, essa abordagem pode incentivar ações em prol do clima. O estudo foi publicado na revista People and Nature.
Os pesquisadores entrevistaram 656 visitantes da Grande Barreira de Corais sobre suas experiências e comportamentos durante passeios de barco. Segundo a Dra. Yolanda Waters, da Escola de Meio Ambiente da University of Queensland, as informações sobre as mudanças climáticas foram bem recebidas pelos turistas.
“Informar os visitantes sobre os impactos das mudanças climáticas no nosso ambiente marinho não diminui o prazer de visitar a Grande Barreira de Corais—nós descobrimos que pode até ter o efeito oposto,” afirmou a Dra. Waters. “80% dos participantes queriam mais informações sobre as mudanças climáticas, especialmente sobre o que poderiam fazer para ajudar.”
A Dra. Waters destacou que as descobertas representam uma vitória tanto para o clima quanto para a indústria do turismo. “No setor de turismo, há uma ideia persistente de que fornecer informações sobre mudanças climáticas pode ser divisivo ou ‘estragar’ o dia das pessoas, especialmente em locais vulneráveis à degradação,” explicou ela. “Mas nosso trabalho mostra que há uma oportunidade para operadores turísticos melhorarem a experiência dos visitantes enquanto promovem ações climáticas.”
Cinco operadores de barcos em Cairns e Townsville participaram do estudo. Durante os passeios, parte dos turistas recebeu informações sobre o clima por meio de apresentações de biologia marinha, cartazes no barco, um vídeo informativo curto e menções regulares aos impactos e ações relacionados às mudanças climáticas ao longo da viagem.
Os passageiros adultos foram convidados a preencher uma pesquisa de cinco minutos durante o trajeto de volta. A Dra. Waters acredita que essa pesquisa oferece novas oportunidades para melhorar a comunicação sobre o clima e promover de forma eficaz o engajamento dos turistas em relação às mudanças climáticas.
“O turismo pode ser uma ferramenta poderosa para a ação climática,” disse ela. “Nosso trabalho mostra que a maioria dos turistas realmente quer mais informações, especialmente sobre como podem tomar ações significativas. À medida que a Grande Barreira de Corais enfrenta ameaças crescentes das mudanças climáticas—destacadas pelo mais recente Reef Outlook Report do governo de Queensland—, a necessidade de medidas proativas nunca foi tão urgente. Os frágeis ecossistemas do recife estão sob intensa pressão, e a forma como o turismo responde pode impactar significativamente tanto os resultados ambientais quanto a sustentabilidade da indústria no futuro.”
Fonte: University of Queensland, People and Nature.