Ambiente refere-se à totalidade do ambiente físico, incluindo a biosfera e o solo, a atmosfera, as estrelas, o espaço exterior e muitos outros. Todo o ambiente é composto por seres vivos. Nesta teoria, o meio ambiente é considerado como um ser inteiro. Há cinco fatores importantes que compõem o meio ambiente.
O ambiente natural refere-se a todos os seres vivos existentes naturalmente, o que significa que neste caso não há nenhuma intervenção artificial envolvida. O termo ambiente é freqüentemente usado para descrever a Terra física ou qualquer porção específica da Terra. Isto inclui ar, água, terra, gelo e sub-gelo. Inclui também as atividades humanas e as condições culturais. Em termos de meio ambiente artificial, isto se refere a todos os trabalhos feitos com, feitos por ou em relação ao uso de materiais feitos pelo homem. Estes incluem bens manufaturados, como edifícios, carros, máquinas, aparelhos mecânicos de transporte, veículos e outros processos utilizados no desenvolvimento de sistemas econômicos, políticos, tecnológicos e sociais.
As condições culturais e o ambiente físico estão inter-relacionados na teoria do meio ambiente. As condições culturais são as atividades e crenças humanas no contexto da sociedade e do ambiente físico. Uma cultura particular pode enfatizar o artesanato ou o trabalho manual como norma, enquanto outra cultura pode proibir essas práticas como “agressivas” ou “ineficientes”. Como tal, as duas são interdependentes uma da outra e não podem ser separadas.
Um dos principais componentes do meio ambiente é o sistema terrestre. O sistema terrestre refere-se a toda a gama de espécies interagindo, suas interações e como o sistema terrestre muda como resultado dessas interações. Exemplos de elementos do sistema terrestre são clima, radiação, vento, calor solar, clima químico, geologia, hidrologia, química atmosférica e evolução, entre outros. Existem também várias teorias na ciência ambiental que tentam explicar como vários eventos naturais acontecem.
Elementos não-vivos e ambiente espacial referem-se ao ambiente que envolve e compreende os seres vivos. Eles são os fatores não naturais que influenciam e governam os seres vivos. Exemplos de elementos não-vivos são espaço, tempo, massa, gravidade, matéria nuclear, antimatéria, esfera pública, espaço exterior e realidades virtuais.
O ambiente é um ambiente complexo composto de muitos componentes que interagem entre si. O efeito combinado de todos esses componentes não pode ser ignorado. Na natureza, o meio ambiente inclui processos físicos como evaporação, precipitação, formação de nuvens, aquecimento global, aquecimento solar e ponto de orvalho, processos químicos como fotossíntese, absorção de plantas terrestres, absorção de sólidos dissolvidos, absorção de nutrientes dissolvidos, circulação atmosférica, materiais transportados pelo vento e correntes oceânicas. Estes processos naturais estão continuamente ocorrendo dentro do ambiente terrestre e são referidos coletivamente como o ambiente geológico. O ambiente geológico inclui a atmosfera, os oceanos, os rios, os lagos, a neve, os pântanos e o permafrost.
Por outro lado, os recursos não renováveis são não renováveis em termos da quantidade que pode ser renovada ou reabastecida. Os recursos não renováveis não são renovados por terem sido utilizados. Os recursos não renováveis incluem combustíveis fósseis, petróleo, carvão, gás natural, eletricidade, água e similares. O ambiente geológico inclui a atmosfera, o oceano, os rios, os lagos, a neve, a terra e o permafrost. Estes sistemas naturais suportam a vida contínua na Terra, facilitando a produção e circulação de ar, luz, calor e água.
No final, ambiente refere-se a todos aqueles seres naturais e vivos que são necessários para que os seres vivos existam. Este ambiente é composto pelo ambiente geológico, a atmosfera, os oceanos, os rios, os lagos, a neve, o gelo terrestre e o permafrost. Este ambiente é necessário para que a vida na Terra continue e é altamente diversificado e complexo. Se estes processos biológicos não forem preservados, o nível atual de biodiversidade será afetado e poderá ser interrompido.
