Muitas vezes negligenciado, o solo é um dos maiores ecossistemas vivos do planeta e a base de nossas vidas. Ele fornece 95% dos alimentos que consumimos, apoia a biodiversidade global e ajuda a equilibrar o clima ao armazenar carbono atmosférico.
Além disso, o solo é uma grande fonte de matérias-primas, como minério de ferro, bauxita (a rocha usada para produzir alumínio) e gás natural, que abastecem nossa sociedade.
Um novo relatório da Save Soil—uma campanha do movimento global Conscious Planet—destaca maneiras surpreendentes pelas quais um solo saudável está diretamente ligado à nossa saúde mental e física.
Literalmente tocar o solo, como caminhar descalço ou colocar as mãos na terra, pode melhorar a saúde do seu intestino. Compartilhamos muitas das mesmas bactérias que vivem no solo em nossos intestinos e na pele. Portanto, o corpo humano é coberto, por dentro e por fora, por micróbios encontrados no solo.
Estudos mostram que a quantidade de contato físico com o solo afeta a diversidade, e consequentemente a saúde, do microbioma intestinal. A maior diversidade bacteriana intestinal já registrada foi encontrada em uma população isolada de caçadores-coletores na floresta amazônica, que mantém quase constante contato com o solo rico.
A saúde intestinal é sustentada por uma dieta equilibrada e nutritiva—é aqui que a saúde do solo mais diretamente impacta nosso bem-estar diário. Para funcionar bem, nossos corpos precisam de vitaminas e nutrientes que ingerimos através do consumo de plantas e animais. Plantas e animais que crescem e se alimentam de solos saudáveis e vivos, ricos em matéria orgânica, resultam em alimentos mais nutritivos para os humanos.
Soluções para Solos Degradados e Deficiências Nutricionais
Muitas deficiências nutricionais nos alimentos resultam do cultivo em solos degradados. Até mesmo os nutrientes nos ingredientes mais comuns estão em risco. Um estudo revelou que o teor de proteína no trigo diminuiu 23% entre 1955 e 2016. Como destacado no novo relatório da Save Soil, a degradação dos solos significa uma saúde humana mais fraca e disfuncional.
A degradação do solo, conforme definida pela ONU, é “o declínio físico, químico e biológico na qualidade do solo,” frequentemente causado por práticas agrícolas insustentáveis, como o arado excessivo. A matéria orgânica, nesse caso, refere-se à parte “viva” do solo—partes ricas em resíduos de plantas ou animais, que estão sendo decompostos por micróbios e transformados em nutrientes recicláveis por outros organismos.
A Save Soil argumenta que, para garantir a produção de alimentos nutritivos, pelo menos 3–6% de matéria orgânica (com base em condições regionais) é necessária no solo agrícola. A realidade, no entanto, é que grande parte do mundo está longe desse mínimo. Atualmente, até 40% das terras do planeta estão degradadas. A Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura alerta que 90% do solo superficial do planeta pode estar em risco até 2050.
Deficiências nutricionais causadas por essa degradação generalizada impactam a saúde mental. Deficiências em micronutrientes essenciais, como as vitaminas B1, B6 e B9—frequentemente causadas pela má qualidade do solo—estão ligadas a distúrbios mentais como a depressão. Da mesma forma, deficiências de ferro e zinco levam à disfunção cerebral. Por outro lado, microbiomas intestinais mais saudáveis têm sido associados à maior produção de “hormônios da felicidade,” como a serotonina e a dopamina.
A boa notícia é que aumentar a matéria orgânica do solo é possível se os agricultores forem apoiados para fazer a transição de métodos intensivos e monoculturas para práticas agrícolas mais regenerativas, como o cultivo de cobertura (plantação de culturas não-harvestáveis para enriquecer a saúde do solo) e a rotação de culturas.
A próxima cúpula climática da ONU em novembro é uma oportunidade para que os governos introduzam mudanças políticas que ofereçam incentivos financeiros para ajudar os agricultores nessa transição.
Enquanto isso, coloque as mãos na terra sempre que puder, caminhe descalço no parque e consuma alimentos e bebidas produzidos por agricultores que adotam práticas agrícolas sustentáveis. Se é bom para a terra sob nossos pés, também será bom para seu corpo e mente.
Fonte: The Conversation